Efectos de Audio: La Guía del Principiante para dar forma a tu Sonido
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Tabla de Contenidos
Los compositores trabajan con notas, melodías y progresiones de acordes para escribir una canción. La caja de herramientas del productor musical está formada por otro tipo de herramientas creativas: los efectos de audio.
Por supuesto, los productores han de entender la teoría musical. Pero los efectos de audio vienen de lujo en el momento de mezclar música. Son la forma en la que los productores moldean sus sonidos para crear música. Los efectos de audio convierten una mezcla regulera en una potente canción final.
Todos los productores, trabajen con efectos analógicos o digitales, deberían conocer cada herramienta perfectamente. El problema hoy en día es que hay demasiadas posibilidades: plugins de efectos para tu DAW, pedales, procesadores multi efectos… Escoger el efecto de audio adecuado para lo que quieres conseguir es clave.
¿Cómo evitar perderse en un mar de posibilidades?
Aprende los conceptos clave para cada efecto de audio y estarás más preparado para tomar la decisión correcta.
En este artículo hablamos de los efectos principales
- Efectos de Modulación—Chorus, Tremolo, Flanger y Phaser
- Efectos basados en el Tiempo—Reverb, Delay y Echo
- Efectos Espectrales—EQ y Panning
- Efectos dinámicos—Compresión y Distorsión
- Filtros
Cuando hayas terminado de leer este artículo, sabrás qué son los efectos de audio, cómo funcionan y cómo utilizarlos. Para abrir el apetito, hemos recopilado un MONTÓN de recomendaciones de plugins VST gratis y de pago, y pedales de efectos.
No es en absoluto una lista exhaustiva—no dejará de alargarse. ¡Así que comencemos por las bases!
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¿Qué es el Panning?
El panning es la distribución de una señal de sonido en el campo estéreo (o multi-canal).
¿Cómo funciona el Panning?
Los humanos tenemos dos oídos. Nuestra mente procesa la diferencia en los tiempos entre tu oído izquierdo y tu oído derecho. Esto nos permite identificar el lugar en el que se encuentra un sonido en un espacio tridimensional—¡para nuestra supervivencia!
Los equipos de sonido estéreo han evolucionado, de un solo altavoz a dos, izquierda y derecha (L-AND-R… ¿lo pillas?). Esto nos ha permitido avanzar de la reproducción mono a la estéreo.
El panning funciona enviando más o menos señal de audio a cada altavoz, creando variso efectos espaciales.
¿Cómo suena el Panning?
Cuando algo está orientado totalmente a un lado, solo lo escuchas venir de ese lado.
Cuando algo está orientado al centro, escucharás cómo proviene del centro, entre tus dos altavoces.
Reproduce un sonido mientras juegas con el knob de panning. Si lo mueves gradualmente hacia un lado y el otro, escucharás cómo el sonido viaja a lo largo del campo de estéreo, de un lado al otro. Este truco se usa mucho para efectos de sonido como un coche pasando delante de la cámara.
Usos comunes del Panning
El panning es una genial manera de posicionar artificialmente un sonido en un lugar específico de tu campo de estéreo. También sirve para evitar un sonido turbio y esconder un elemento en tu mezcla (cuando dos sonidos se encuentran en el mismo lugar).
Los efectos de auto-pan te permiten esparcir un sonido a lo largo del campo de esetreo, creando así una sensación de movimiento entre left y right.
El centro de tu mezcla suele ser el más abarrotado. Es común mantener los elementos con frecuencias más bajas (bajo, batería) y elementos principales (vocales) en el centro puesto que constituyen la base de tu mezcla.
Otros instrumentos están orientados en algún lugar hacia la izquierda o la derecha. Es importante mantener un equilibrio: si orientas un instrumento ligeramente hacia la derecha, orienta algo con una frecuencia similar hacia el otro lado.
El panning absoluto hacia un lado suele ser evitado, excepto para efectos creativos. Pero las normas están hechas para romperlas, ¿verdad?
Plugins de Panning Y Pedales de Panning
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¿Qué es el Echo y el Delay?
El Delay es un efecto de audio que graba una señal de audio y la reproduce tras un periodo de tiempo determinado después de la señal original. El delay puede ser accionado de diferentes maneras para conseguir sonidos como ecos que van desapareciendo con el tiempo, o efectos de solapación que añaden capas nuevas a la grabación.
El delay es uno de los efectos más importantes. De hecho, es el origen de otros efectos como el chorus y el reverb. Sin embargo, la actual definición de delay se usa normalmente para describir efectos de echo más pronunciados.
¿Cómo funciona el Delay?
La mayoría de los delays reproducen de nuevo la señal dry (seca) mientras reproducen la señal wet (húmeda) o “delayed” un poco después de la original.
Los delays de cinta magnética más primitivos contaban con una cabeza de grabación y otra de reproducción (también llamadas taps) separadas por unos pocos centímetros. El resultado era un eco de la señal de grabación justo después de su reproducción. Las unidades de delay con varias cabezas y posibilidades de configuración de la cinta permitieron a los artistas reproducir múltiples ecos con diferentes intervalos con un mayor control.
Las unidades de delay más modernas y digitales usan un buffer de grabación para emular el efecto de la cabeza de reproducción de las unidades más antiguas. El señal entrante es almacenado y reproducido según los parámetros que controlan el efecto de eco.
¿Cómo suena el Delay?
El delay puede ser aplicado de muchas formas diferentes. Pero hay algunos más comunes que otros.
El ejemplo más icónico de delay es el efecto Slapback usado en los discos de rock de principios de los 50—principalmente Sam Phillips y artistas de Sun Records como Elvis.
El delay Slapback se consigue reproduciendo una señal wet entre 70 y 120 ms después de la señal dry. El resultado es un efecto de desdoblamiento rápido que rellena el arreglo con sutiles delays con un decay rápido.
Otros usos más agresivos del delay se hicieron populares en la música dub y reggae a lo largo de los 70 y 80. Los efectos de delay son mucho más predominantes en estos ejemplos puesto que los sonidos se repiten, hacen eco, y se retroalimentan para alcanzar una rica superposición que crea una sinfonía rítmica de psicodelia.
Los delays más pronunciados como estos siguen resonando en la musica actua y ofrecen a los artistas toda una variedad de posibilidades experimentales. Incluso el arreglo más sencillo puede ser rellenado usando técnicas de delay creativas.
Usos comunes del Delay
Los usos más cortos del delay, como el slapback o los efectos de desdoblamiento, son útiles para dar vida a una actuación, especialmente en los vocales o las guitarras.
Los delays más alargados con varios taps son útiles para crear todo tipo de ritmos y capas en una actuación. Los delays Multi-tap son frecuentes en el dub y el techno para crear líenas de sintetizador a modo de torbellino, muy frecuentes en estos géneros.
Aprende sobre nuestras mejores técnicas de delay.
Plugins de Delay y Pedales de Delay
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¿Qué es el Reverb?
Reverb es una abreviatura de reverberación. Hay reverberación en todas partes, pero no siempre nos damos cuenta.
Cuando un sonido ocurre, pasan dos cosas: A) el sonido directo alcanza tus oídos B) un montón de otras ondas de sonido rebota en todas las superfícies antes de alcanzar tus oídos. Estas otras ondas de sonido alcanzan tus oídos más adelante y con menos energía (con lo que su volumen es más bajo).
El reverb es un montón de ecos que ocurren al mismo tiempo, así que los escuchas con un solo efecto: el reverb.
Existen muchos reverbs diferentes según el espacio en el que ocurren. Los ejemplos más evidentes de reverb son los túneles, las catedrales y las cuevas.
¿Cómo funciona el Reverb?
El reverb más a nuestra disposición es el que encontramos en espacios naturales.
En el material musical (como pedales o amplificadores), el reverb analógico electromecánico se consigue usando una chapa de metal o un muelle que recoge los ecos y las vibraciones en el interior del cuerpo y los transforma en una señal dentro del circuito analógico.
Los reverbs digitales y los plugins de reverb calculan el delay, el nivel y la respuesta de frecuencia necesarios y generan a través de un algoritmo múltiples ecos. Los plugins de reverb realizan miles de cálculos por segundo—por eso suelen ser pesados para el CPU.
¿Cómo suena el Reverb?
El reverb es una especie de eco. Hace que todo suene como si estuviera en un tipo particular de espacio. El reverb aumenta el sustain de un sonido y hace que sea audible durante más tiempo. Esto le da un toque soñador e incluso solemne a tu señal de audio (piensa en un coro en una gran catedral).
El reverb hace que todo suene más lejos en la mezcla según te acercas al 100% wet y reduces la señal dry original. Puede dar amplitud a tu mezcla y hacerla sonar más pesada y llena.
Usos comunes del Reverb
Usa el reverb para darle forma al sonido, el espacio, el tiempo y la onda de un instrumento o una canción entera.
El reverb añade plenitud, espacio y profundidad a un sonido. Suaviza los ligeros deslices y aumenta la duración de un sonido.
Consejo útil: Usa el reverb de forma creativa sampleando un reverb largo al final de un sonido y utilizándolo como un pad de sintetizador (video).
Plugins de Reverb y Pedales de Reverb
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¿Qué es el Chorus?
El chorus es un efecto que se consigue cuando sonidos similares con ligeras variaciones en el tono y el tiempo se superponen y se escuchan como una unidad.
Ocurre naturalmente cuando varias fuentes que producen el mismo sonido se superponen. Piensa, por ejemplo, en un coro que canta partes diferentes al mismo tiempo. Todas ellas se superponen para formar un sonido único. ¡Eso es lo que hace el chorus!
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¿Cómo funciona el Chorus?
El elefecto de chorus electrónico funciona de la siguiente manera: el procesador de audio del chorus (un pedal, una unidad de efectos o un plugin) crea copias de la señal de audio original y aplica delay y modulaciones de pitch (usando LFOs) a estas copias.
Un chorus estéreo hace lo mismo, con panning adicional en los delays y un phase desplazado en el LFO. Esto provoca que las copias y modulaciones adicionales vayan de izquierda a derecha. Este efecto sonará más pleno gracias al movimiento en el campo de estéreo.
¿Cómo suena el Chorus?
Crea un sonido lleno y denso que se mueve ligeramente. También añade contenido armónico a tu sonido original y le da más vida.
Usos comunes del chorus
El chorus añade complejidad y moviemiento. ¡Y es un sonido clásico de los 80!
Un chorus estéreo aplifica tu imagen de estéreo. Los guitarristas lo usan para conseguir ese efecto de ensueño o espesar el bajo. Es también muy común como efecto en sintetizadores, órganos y vocales.
Por ejemplo: Usa el chorus para darle envergadura al bajo de tu sintetizador analógico y haz que suene más “malvado”.
Plugins de Chorus y Pedales de Chorus
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¿Qué es la distorsión?
La distorsión es una sobrecarga del circuito de audio que provoca que la señal haga clip. Suena como algo a evitar—pero cuando se usa correctamente es una herramienta creativa muy efectiva. El Bit-Crushing es el equivalente lo-fi digital de la distorsión.
¿Cómo funciona la distorsión?
La distorsión cambia la señal original forzando al sonido a hacer clip y comprimirse. Esto añade contenido harmónico y color al sonido de una forma muy satisfaciente. El Bit-Crushing reduce la resolución de un sonido—específicamente su frecuencia de muestreo y su bit-rate.
¿Cómo suena la Distorsión?
La distorsión tiene muchos sabores, en función de qué tipo o cuánto la aplicas. Cada tipo de circuito producirá tipos diferentes de distorsión.
Por ejemplo: La distorsión obtenida con tubos es a menudo más calurosa y añade armónicos que dan más fuerza al sonido. La distorsión obtenida a través de transistores es más cruda y disonante porque añade armónicos extraños. El bit-crushing suena crujiente—piensa en la música de videojuegos.
Usos comunes de la Distorsión
La distorsión es usada a menudo con guitarras eléctricas y cada vez más en sintetizadores. Puede conseguirse con pedales, unidades de efectos, VSTs o a veces en amplificadores y pre-amplificadores.
La distorsión da fuerza y plenitud a tu sonido. Añade complejidad y presencia.
Plugins de Distorsion y Pedales de Distorsión
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¿Qué es la ecualización?
La Ecualizacion o EQ es el recorte o la amplificación de ciertas frecuencias (o rangos de frecuencias) en el espectro de frecuencias.
Los humanos pueden escuchar frecuencias entre 20 y 20 000 Hercios (Hz). Cualquier sonido que los oídos humanos perciben se encuentra en algún lugar de ese espectro de frecuencias.
Un ecualizador (EQ) divide el espectro de frecuencias en secciones (llamadas “bandas”) usadas para recortar o amplificar partes de tu sonido.
¿Cómo funciona la Ecualización?
La EQ es como la escultura: da forma a las frecuencias ya existentes de tu sonido. No añade nuevas frecuencias de por sí.
Al recortar o aumentar ciertas frecuencias, la EQ da forma al tono y el carácter de tu sonido. La EQ también cambia el equilibrio entre las frecuencias ya presentes.
¿Cómo suena la Ecualización?
La ecualización cambia el caracter de tu sonido, ligeramente o dramáticamente. Si recortas las frecuencias altas, tu sonido será más oscuro. Si aumentas las frecuencias altas, sonará más brillante.
El sonido del EQ cambia mucho en función de cuánto lo usas y en qué frecuencias.
Usos comunes de la Ecualización
La EQ es una herramienta clave para hacer una buena mezcla. Te ofrece la posibilidad de crear espacio en el espectro de frecuencias de cada uno de tus sonidos para colocarlos en el lugar perfecto de tu mezcla.
Sin ecualización, tu mezcla suena sosa y lodosa puesto que algunos sonidos se solapan con otros.
La EQ se usa para eliminar elementos indeseables de una grabación. También es una forma de amplificar los elementos clave de tu mezcla.
Lee más sobre la diferencia entre EQ correctiva y la EQ creativa.
Plugins de EQ y Pedales de EQ
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¿Qué es la compresión?
La compresión es la reducción del rango dinámico—la diferencia entre la parte con mayor volumen y la más tranquila en una señal de audio. Al aplicar compresión, las partes más tranquilas de la señal son amplificadas y las más fuertes atenuadas.
¿Cómo funciona la Compresión?
Los compresores reducen la ganancia de tu señal (“GR” significa “Gain Reduction” en el compresor de tu DAW). La compresión reduce el rango dinámico de una señal. El rango dinámico es la diferencia entre las partes más fuertes y las más tranquilas de una señal.
Los compresores bajan el volumen de los topes de ganancia–e incluso destapan las notas que destacan en la mezcla. Esto permite subir la ganancia de toda la señal sin provocar clipping.
¿Cómo suena la compresión?
Idealmente, la compresión da pegada y precisión. La compresiñón permite aumentar el volumen medio.
Si abusas de la compresión, tu mezcla sonará sosa, ruidosa y aplastada.
La compresión con Sidechain es un sonido clásico de la música dance. Suena como si saltara. Escucha Untitled de Lady Starlight para hacerte una idea.
La belleza de los compresores es que cada uno de ellos es único y añade un color diferente a tu sonido. Así que aprende cada secreto de tus compresores a la perfección.
Usos comunes de la Compresión
En general, usar la compresión correctamente te aporta un sonido más pulido y con mayor pegada sin provocar clipping.
Esto te permite conseguir una ganancia media más elevada sin alcanzar niveles peligrosos. Al reducir el rango dinámico de ciertos sonidos te permite equilibrar los niveles de ciertos instrumentos de tu mezcla con un menor esfuerzo.
Lee más sobre los parámetros de compresión y su utilización.
Plugins de Compresión y Pedales de Compresión
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¿Qué es el Tremolo?
El tremolo es un efecto de modelación creado variando la amplitud (volumen) de una señal. Esto le da un efecto de temblor—de ahí “tremolo”, su traducción en italiano.
A menudo es confundido con el vibrato, una modulación del pitch. Muchas guitarras Fender cuentan con un “brazo de tremolo”, que en realidad no debería llamarse así. Técnicamente se trata de un brazo de vibrato puesto que afecta al pitch, no a la amplitud.
¿Cómo funciona el Tremolo?
Los efectos de trémolo electrónicos se consiguen con un LFO que modula la amplitud a velocidades variables. Puedes controlar la velocidad de modulación con el knob “rate”, y los cambios de volumen con el knob “depth”.
¿Cómo suena el tremolo?
Suena palpitante y “acuoso”. Puede ser ligeramente tembloroso (si usas un LFO triangle o sine) o alternar entre encendido y apagado (si usas un LFO square wave), según como usas los parámetros.
Usos comunes del Tremolo
El trémolo aporta una sensación de movimiento, tensión y drama. Añade un sentido rítmico o percusivo al sonido. También se usa para crear un efecto palpitante.
Mucho amplificadores, cajas de efectos y teclados cuentan con un knob de tremolo.
Plugins de Tremolo y Pedales de Tremolo
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¿Qué es el Flanging y el Phasing?
El flanging y el phasing son efectos basados en la modulación. Esto significa que la señal original es modulada por otra, a menudo un Low Frecuency Oscillator (LFO).
¿Cómo funcionan el Flanging y el Phasing?
El flanging, sónicamente similar al Phasing, es, en la teoría, más cercano al Chorus. Usa un delay corto (0,1ms - ~10ms) y lo modula contra el señal dry con un LFO. Si siguieras extendiendo el tiempo de delay en un flanger, acabarías obteniendo un chorus.
Un phaser usa Filtros All-Pass en lugar de una línea de delay, pero similar al concepto y al sonido del flanger. Los filtos crean escalones al mezclarse con la señal dry y el LFO los barre a través del rango de frecuencias. Cuantas más fases (stages) tenga un phaser, más escalones habrá, con lo que el sonido será más intenso.
Tanto los flangers como los phasers pueden retroalimentar la señal procesada al input, lo que refuerza e intensifica el efecto. Con configuraciones agresivas puedes conseguir feedback y “aullidos” incontrolables.
¿Cómo suenan el Flanging y el Phasing?
Los flangers y phasers son reconocibles por su efecto de silbido y de torbellino. A menudo estos efectos tienen una calidad acuosa a velocidades superiores.
El phasing es, en general, más sutil que el flanging. Ambos suelen sonar mejor (y menos cursis) si se usan con precaución—pero es importante experimentar.
Usos comunes del Flanging y el Phasing
El Flanging y el Phasing son comunmente utilizados en guitarras y sintetizadores. Puedes escucharlo en muchos discos, especialmente de funk y rock de los 70 en adelante.
Leyendas de la guitarra como David Gilmour de Pink Floyd adoran el phasing—que puedes escuchar en canciones como “Shine On You Crazy Diamond” o “Have A Cigar”.
Uno de los mucho ejemplos de flanger es la linea de bajo funky de Anthony Jackson en “For The Love Of Money”, de The O’Jays.
Plugins de Flanger y Pedales de Flanger
Plugins Phaser y Pedales de Phaser
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¿Qué es el Filtro de Audio?
El filtro atenúa un conjunto de frecuencias por encima o por debajo de un límite determinado—llamado frecuencia de “cutoff”. A menudo se encuentra en los ecualizadores o en plugins independientes (como el Auto Filter nativo de Ableton Live).
¿Cómo funcionan los Filtros?
Los tipos de filtros más frecuentes son el High-Pass Filter (HPF), el Low-Pass Filter (LPF) y el Band-Pass Filter (BPF). Estos se definen por su forma y su inclinación.
Los LPFs dejan pasar todas las frecuencias por debajo del cutoff—y atenúan las que están por encima.
Los HPF dejan pasar todas las frecuncias por encima del cutoff—y atenúanlas que están por debajo.
Los BPF dejan pasar todas las frecuencias en una banda determinada, y atenúan las que están por encima y por debajo.
La agresividad de un filtro está determinada por su inclinación. Cuanto más suave sea la inclinación, menos agresiva será a la hora de atenuar las frecuencias por encima o por debajo del cutoff. Una inclinación de 6dB por octava es suave, mientras que 48dB por octava tendrá un efecto mucho más evidente.
La mayoría de filtros cuenta con un control de “Resonancia”, que exagera la banda de frecuencias alrededor del cutoff. Con configuraciones extremas, algunos filtros auto-oscilan y pueden ser utilizados como un oscillator adicional,.
¿Cómo suenan los Filtros?
Los filtros pueden ser muy sutiles o dramáticos, en función de cuánto recortan y su inclinación. Colorean tu sonido—lo hacen más oscuro (con un LPF) o más brillante (con un HPF).
Usos comunes de los filtros
Los filtron se usan tanto con objetivos correctivos como creativos. Son una herramienta clave en el arsenal del productor para generar espacio en una mezcla para ciertos instrumentos y rangos de frecuencias.
Por ejemplo, cuando superpones baterías, los filtros te ayudaran a dar forma al tono de tus kicks, snares, etc.
Muchos VSTs modernos permiten crear curvas únicas para las formas de tus filtros.
También son una herramienta muy popular entre los DJs para crear tensión y hacer transiciones. Es una aplicación creativa del filtro que funciona también como herramienta de producción.
Plugins de Filtro y Pedales de Filtro
Usa los efectos más perfectos
Los efectos de audio son el arsenal del productor para convertir una mezcla cruda en una obra maestra. Una buena cadena de efectos es esencial para crear tu sonido único.
Aprender cómo funcionan los efectos y cómo usarlos de la mejor manera es esencial para navegar por el mundo de plugins y pedales en el que vivimos.
Si ya conoces las bases, podrás escoger tus armas preferidas y sacarles el máximo partido.
¡Lánzate, usa los efectos perfectos!
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Amante del sampling, los breaks y el reconfortante calor del Rhodes. Responsable de la comunidad de LANDR en español. SoundCloud
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