Cómo conseguir una mejor mezcla incluso antes de empezar a mezclar
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Más vale prevenir que curar.
Antes, solía ponerme a mezclar demasiado rápido. Todas mis pistas de audio crudas sonaban bien. Me moría de ganas por comenzar a procesar.
Así que me lanzaba a hacer la mezcla de cualquier manera.
Pero tal y como avanzaba, me daba cuenta de que estaba luchando contra todos mis niveles. Mi master bus hacía clipping después de cada proceso y siempre me tocaba volver hacia atrás y bajar el nivel.
E incluso así, mi mix no tenía suficiente headroom para masterizar. Era una pesadilla.
Al principio pensé que mezclar era siempre así de horroroso. Hasta que me dí cuenta de que me estaba saltando una etapa esencial.
No es la parte más popular de la producción. Pero créeme, cada una de tus mezclas lo NECESITA.
Si no lo haces, te estás poniendo importantes barreras a tí mismo.
ESMÉRATE PARA CONSEGUIR TU MEJOR MEZCLA
La solución para obtener una mezcla perfecta es sencilla: ajusta los niveles.
Debes fijarte en los niveles a lo largo de tu mezcla. Pero la preparación adecuada de los niveles comienza antes de aplicar cualquier procesador a tus sonidos.
La preparación de los niveles no es la parte más sexy de la mezcla. Pero hay que comenzar la casa por los cimientos. Y esto se aplica también al ajuste de niveles.
Consejo: Si usas distorsión y clipping a menudo, puede que estos consejos no te sirvan. Recuerda, siempre depende del mezclador.
¿POR QUÉ AJUSTAR LOS NIVELES?
Puede que estés pensando “ajustar los niveles sólo es importante para lo analógico. Si uso mi software DAW no me tengo que preocupar por eso”.
Podría ser cierto, pero no.
El ruido de fondo ue existía en las grabaciones analógicas ya no es un problema desde que el audio de 24-bits se convirtió en el estándar de la industria.
Pero, ¡sorpresa!: ¡la mayoría de VSTs son recreaciones de hardware analógico! Lo cual significa que necesitan un buen headroom para funcionar.
El nivel de señal que envías importa. Incluso en tu DAW.
Si tu señal entra con un volumen demasiado alto en el VST que imita el procesamiento analógico, provocará una fatigosa distorsión y saturación.
En resumen, el correcto ajuste de niveles te permite sacar el máximo partido a tus VSTs.
AHORRA TIEMPO Y EVITA FRUSTRACIONES
El correcto ajuste de los niveles también te aporta más headroom a la hora de trabajar durante la mezcla.
Tener que volver atrás y ajustar los faders de volumen cada vez que aplicas un proceso es la mejor manera de acabar frustrado.
No te inflijas esa agonía.
Así que ahora que conoces el “porqué” del ajuste de niveles, vayamos al “cómo”.
A continuación te explicamos todo lo que necesitas saber para preparar una mezcla con éxito.
1. ESCUCHA TODAS TUS PISTAS JUNTAS
Puede parecer obvio, pero escucha todas tus pistas de audio juntas. Mantén un ojo en el master bus para asegurarte de que no hace clipping.
Un error muy común en esta etapa es mantener tu master bus lo más cerca posible del nivel rojo, sin alcanzarlo.
Cuando ajustas los niveles de tu DAW, la mejor opción siempre es ser prudente.
Consejo: si tu mezcla suena demasiado baja, no subas el master bus. Simplemente, sube el volumen de tus monitores o cascos.
Mantener los niveles a un volumen razonable antes de empezar a mezclar te aportará el headroom suficiente para trabajar más adelante con efectos y VSTs.
Una buena regla a seguir es mantener cada pista de audio alrededor de -18dBFS, y colocar los elementos con volumen más alto de tu mix (como un snare) a un máximo de -10dBFS.
Si tu master bus hace clipping directamente (nivel rojo) significa que tu mezcla cruda necesita más trabajo antes de comenzar a procesarla.
2. ATENÚA EL PROBLEMA
Para mantenerte entre -10dBFS y -18bPFS, tendrás que ajustar los faders de volumen en algunas de tus pistas de audio.
Para saber qué pista tienes necesita un ajuste, basta con fijarte en los niveles de cada pista específica.
A veces, es necesario bajar el nivel de TODAS tus pistas para conseguir el headroom necesario. Así que no tengas miedo de ser demasiado prudente.
Consejo: Tu onda de audio puede parecer muy pequeña en esta etapa. Resístete a la tentación de subir los niveles. Si quieres ver la onda más grande, simplemente usa el zoom.
Atenúa los niveles hasta que tu master bus se encuentre entre -10dBFS y -18dBFS, ese lugar maravilloso del que hablábamos antes.
3. EL MÁS DURO DE LA MEZCLA
Mezcla tu audio crudo tanto como puedas sin usar procesamiento. Esto significa conseguir el mejor equilibrio posible sin subir los niveles.
Ten en mente una idea de cómo quieres que tu mezcla final suene mientras te encuentres en la fase de ajuste de los niveles.
Si quieres que una de las pistas de batería suene más alto que el resto de tu mezcla más adelante, atenúa el resto de pistas y usa esta pista como límite de nivel máximo.
Experimenta con el panning durante esta fase y consigue así un lugar para cada elemento antes de comenzar a procesar.
CONSERVA EL EQUILIBRIO
Si has conseguido un equilibrio entre todas tus pistas de audio que te satisface pero tu master sigue haciendo clipping, no te preocupes.
La mayoría de DAWs tienen una función para agrupar pistas. Úsala para atenuar los grupos de pistas que necesites.
Esto te garantizará que el equilibrio que habías conseguido en la mezcla cruda no se vea afectado.
Después de atenuarlas a tu gusto, desagrupa las pistas y escucha tu mezcla de nuevo para asegurarte de que todo sigue estando en el lugar adecuado.
AJUSTA LOS NIVELES EN TU MEZCLA FINAL
La última etapa del ajuste de niveles es dejar suficiente espacio para trabajar.
Si tus niveles están ajustados adecuadamente desde el principio, será mucho más sencillo aplicar efectos, VSTs y otros procesos que pueden resultar muy frustrantes si no hay headroom.
No limites tu potencial de mezcla simplemente porque no dedicaste 5 minutos más a preparar esta etapa.
Ajusta el nivel de tu próximo mix y no luches nunca más contra los niveles rojos. Tu señal de audio sonará más limpia y enfocada que tus mezclas anteriores.
Y además tu master final sonará mejor. Si tu mix tiene los niveles adecuados, habrá más espacio para que la masterización haga su trabajo.
Así que añade el ajuste de niveles a tu workflow para que la mezcla se convierta en una etapa más placentera. Y deja de tirarte de los pelos.
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Amante del sampling, los breaks y el reconfortante calor del Rhodes. Responsable de la comunidad de LANDR en español. SoundCloud
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