De Discos para o Digital: A História Única dos Formatos de Música
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Os formatos físicos apareceram desde a década de 1870. Mas naquele período de tempo relativamente curto, conseguimos encontrar algumas maneiras muito bizarras de lançar música.
Cada formato nesta lista teve seu momento de utilidade. Mas, olhando para trás, pode fazer você se perguntar “o que estávamos pensando?”
Independentemente de quão obsoletos certos formatos podem ser, todos nos levaram a onde estamos hoje: streaming.
A maioria dos fãs de música escolhe comprar sua música digitalmente, seja via download ou streaming.
Artistas inteligentes também estão seguindo o exemplo. Muitos músicos estão pulando totalmente no custo de lançar formatos físicos – optando por distribuir música digital que se encaixa na paisagem musical de hoje.
Bem, como chegamos aqui?
Independentemente de sua popularidade hoje, todos os formatos desta lista desempenharam o seu papel na marcha em direção à era digital.
Atravessamos a estranha história dos formatos de música para explorar onde essa jornada nos levou – e onde pode levar …
Aqui está o calendário do formato da música – do vinil ao digital e tudo no meio:
1948: A Gravação
Gravações, ou discos, de velocidades e materiais variados, já existem desde o início dos anos 1900, as primeiras versões giraram a 78 RPM (vroom, vroom!) E foram feitas de goma-laca, o que os tornou barulhentos (o tipo ruim de barulho, não o bom tipo) e frágil.
Em 1948, a Columbia Records produziu um formato de 33 RPM de 12 polegadas de “long play”, que conhecemos, amamos e doamos para as lojas de segunda mão hoje em dia como LP.
O primeiro LP já feito foi intitulado Columbia ML4001, e foi um “Concerto para violino Mendelssohn em E Menor” do violinista Milstein com a New York Philharmonic Symphony Orchestra, conduzida por Bruno Walter.
Pouco depois, a RCA Records desenvolveu um formato de 45 RPM de 7 polegadas de “reprodução prolongada”, ou o EP para resumir.
Devido à fragilidade da goma-laca, que era freqüentemente quebrada durante o transporte, tanto a Columbia quanto a RCA Records acabaram por começar a produzir LP e EP em vinil.
Devido à fragilidade da goma-laca, que era freqüentemente quebrada durante o transporte, tanto a Columbia quanto a RCA Records acabaram por começar a produzir LP e EP em vinil.
O tamanho e portabilidade eram os maiores problemas do vinil. Eventualmente, a indústria da música procurou encontrar uma solução e desenvolveu novos formatos que as pessoas pudessem facilmente trazer para o trabalho, festas, etc.
Apesar dos numerosos formatos físicos que foram criados desde os discos de vinil, o mercado para eles ainda é forte: de acordo com o relatório Discogs do meio do ano de 2017, o formato de música física mais popular vendido até agora este ano é o vinil, com um ano a ano aumento de vendas de 13,92%.
Mas, apesar da popularidade sustentada do vinil ao longo do tempo, o vinil foi posto de lado como o formato padrão, enquanto ouvintes procuravam o próximo melhor formato.
1963: Cassete Compacta
Cassetes compactas, ou fitas, foram inventadas pela empresa Philips e apresentadas à Europa no show de rádio de Berlim – a convenção de tecnologia mais antiga da Europa, com uma rica história própria.
As cassetes iniciais apresentavam uma carcaça reversa com um tempo de reprodução máximo de 45 minutos de áudio estéreo por lado – significativamente maior do que o tempo de reprodução de um vinil LP.
As fitas também se encaixam em um pacote mais acessível e compacto. O tamanho pequeno das fitas deu origem aos reprodutores portáteis, tornando-os um desenvolvimento conveniente na história de como e onde escutamos.
A cassete também se encaixa perfeitamente na era pós-guerra. Um boom em expansão populacional e suburbana significava carros … muitos carros. Portanto, a necessidade de sistemas e formatos de reprodução móvel era um conceito quente.
A invenção das fitas também introduziu um novo conceito volátil na música gravada:Pirataria.
O advento de cassetes e gravadores de cassetes fez com que as empresas discográficas previssem efeitos devastadores na indústria da música. Após tentativas mal sucedidas de taxar fitas em branco, a lei DAT (fita de áudio digital) foi introduzida em 1989, o que restringiu a quantidade de fitas que os consumidores podiam comprar e impediram eles de fazerem cópias de cópias, também conhecido como o sistema SCMS.
Fitas cassettes também criaram a cultura mixtape – um conceito que transformou a indústria da música no que conhecemos hoje.
No entanto, não ajudou as gravadoras, que acreditavam que um imposto deveria ser pago a eles. Em 1991, foi introduzido o Audio Home Recording Act, que cobrava impostos de gravadores de áudio e os distribuía de volta as gravadoras.
Mas não foi tudo pastas, casos judiciais e impostos sobre fitas … Cassettes também criaram a cultura Mixtape, dando a criadores de compilações amadoras uma maneira de gravar áudio de várias fontes diferentes e compilar uma única lista de reprodução – um conceito que transformou o setor de música no que conhecemos hoje.
Hoje em dia, as fitas certamente não são o nosso principal modo de ouvir, mas a indústria ainda está ativa. Em 2016, as vendas de cassetes cresceram 74% em relação ao ano anterior.
A fita de 8 faixas foi uma invenção colaborativa entre o improvável trio da RCA Records, Lear Jet Company e Ampex Magnetic Tape Company. Isso pode parecer um pouco um grupo estranho, mas Bill Lear da Lear Jet Corporation, juntamente com seu empregado Richard Kraus, foram responsáveis por projetar o cartucho para fitas de 8 faixas.
Lear, que fabrica aeronaves privadas e de luxo, teve interesse em áudio e tentou, anteriormente, criar um gravador sem fim de fio na década de 1940.
O benefício das fitas de 8 faixas sobre a cassete compacta foi a capacidade de alojar 8 trilhas sonoras paralelas com quatro programas estéreo correspondentes; eles poderiam tocar muita música em um pacote relativamente pequeno.
Muito do sucesso de 8 faixas é graças à indústria automobilística em expansão da época. Em 1966, a Ford Motors ofereceu reprodutores de 8 faixas como opção na linha completa de automóveis produzida naquele ano.
Reprodutores domésticos foram introduzidos no ano seguinte, e muitos viram o 8-track (8 faixas) como uma solução para a questão da portabilidade de discos e gravadores.
Apesar da popularidade das 8 faixas nos anos 60 e 70, a cassete compacta assumiu a opção mais popular para artistas e consumidores devido ao seu tamanho e preço favorável.
Apesar da popularidade das 8 faixas nos anos 60 e 70, a cassete compacta assumiu a opção mais popular para artistas e consumidores devido ao seu tamanho e preço favorável. Como resultado, o “8 faixas” tornou-se obsoleto.
É argumentado que a última fita de 8 faixas lançada por uma grande gravadora foi o Greatest Hits de Fleetwood Mac, lançado em novembro de 1988 pela Warner Records – talvez um sinal de que nunca mais voltaria ao 8 faixas?
1972: Disquete
Os disquetes estão normalmente associados ao armazenamento de dados para computadores, mas durante os anos 80 e 90, poucos artistas começaram a lançar álbuns nesses formatos um tanto não convencionais.
A IBM introduziu o disquete de 8 polegadas para o mundo da tecnologia em 1972, que foi seguido com um modelo de 5 ¼ polegadas em 1976 e, finalmente, substituído por um tamanho conveniente de um formato de 3½ polegadas em 1982.
A versão flexível permaneceu bastante tempo no mercado mas nunca atingiu verdadeiramente o mainstream. O lançamento mais notável do Disquete foi o álbum Generative Music I , de Brian Eno, lançado pela Opal Music.
Houve também um punhado de grandes lançamentos em disquete que tentaram trazer um ângulo “multimídia” para álbuns, mas o formato simplesmente nunca foi detectado.
Independentemente do momento infeliz da disquete na música, o disquete representa um importante prenúncio do futuro digital da música – uma tendência que logo seria absorvida pela explosão do CD …
1982: Disco Compacto
O disquete representa um importante prenúncio do futuro digital da música.
Em 1974, a Philips (sim, a mesma Philips da fama da fita) teve a idéia inicial de CDs como um substituto para registros e cassetes.
Ao mesmo tempo, a Sony também estava trabalhando em seu próprio protótipo (guerras de CD!). A oferta da Sony foi primeiramente mostrada em 1976.
Eventualmente, as duas empresas se juntaram e os CDs foram lançados oficialmente como um formato viável em 1982. A Sony também apresentou o primeiro CD player nesse ano, o CDP-101 Compact Disc Player que custou US $ 1000!
Com CDs também vieram CD players portáteis, unidades de CD-ROM, CDs graváveis e benchmark de 16 bits / 44,1 kHz para formatos de áudio, que tiveram seu próprio efeito sobre a forma como escutamos música.
Os CDs também reuniram o melhor de todos os formatos que vieram antes: áudio de alta qualidade, compacto, portátil, gravável e barato.
No geral, o CD foi um desenvolvimento extremamente importante para a indústria da música, tornando-se o formato de lançamento de fato por décadas.
Era uma necessidade que o CD e o Discman puderam preencher por um tempo.
Mas, em muitos aspectos, o CD foi o início do fim dos formatos físicos. Os computadores e o MP3 (falaremos mais sobre isso em um minuto) rapidamente assumiram nossos hábitos de escuta. Com a invenção da internet e à medida que os computadores se tornaram mais sofisticados, assim como a demanda constante por conveniência. Foi uma necessidade que o CD e o Discman puderam preencher por um tempo.
Assim que se tornou possível acessar à música através do seu computador ou do leitor de MP3, a maioria das pessoas não queria mais ter cópias físicas de música quando poderiam armazenar tudo em uma pasta na área de trabalho.
Claro que os CDs não evaporaram da noite para o dia. Ainda há um pessoal fã do disco por aí. Embora o relatório do meio ano de Discog cite o vinil como o formato físico que mostra o maior crescimento, os CDs viram seu próprio crescimento nas vendas com um aumento de 23,23% no mercado de usados.
1992: MP3
O MP3 foi originalmente desenvolvido no início dos anos 80 pelo pesquisador Karlheinz Brandenburg. Seu trabalho de pós-doutorado no AT&T Bell Labs expandiu-se em codecs (programas utilizados para codificar e decodificar arquivos de mídia) pré-existentes para compressão de áudio. Estranhamente, Brandenburgo escolheu o sucesso de Suzanne Vega em 1987, “Tom’s Diner”, como uma música de teste para aperfeiçoar o MP3.
Mas não foi até 1992 que o MP3 virou moda, e nem até 1999 – com a criação do Napster, que o formato realmente pegou fogo.
A indústria da música só agora está começando a se recuperar do seu próprio renascer digital …
O Napster permitiu o compartilhamento gratuito de arquivos peer-to-peer (P2P) do arquivo de áudio MP3 que resultou em ampla violação de direitos autorais e indignação compreensível da indústria da música.
Apesar de sua breve execução de 3 anos na sua forma inicial, a Napster abriu o caminho para plataformas como a loja do iTunes, permitindo aos usuários pesquisarem, comprarem e tocarem instantaneamente música em alguns cliques.
O estado de choque que o MP3, a pirataria e os formatos digitais puros criados ainda são sentidos hoje. De muitas maneiras, a indústria da música só agora está começando a se recuperar do seu próprio recomeço digital …
2002: Streaming
Com a acessibilidade de internet 24/7 expandindo graças ao celular, os desenvolvedores e os empresários viram a oportunidade para algo grande: a possibilidade de ouvir e descobrir novas músicas sem precisar realmente baixar arquivos ou comprar músicas.
Além disso, as plataformas de streaming visavam (assim espero ) fazer da música digital um modelo de negócios sustentável para todos os envolvidos. Em muitos aspectos, têm feito, mas ainda há um longo caminho a percorrer.
O lançamento do iPhone em 2007 é o que realmente disparou a transmissão e a popularidade das rádios de internet. Os aplicativos que anteriormente eram apenas de desktop, agora estavam disponíveis na palma da sua mão.
No ano seguinte, o Spotify foi lançado, funcionando a partir de anúncios pagos. Os usuários têm duas opções: ouvir gratuitamente com anúncios ou pagar uma taxa mensal para transmissão ilimitada e ininterrupta.
Os aplicativos de streaming preencheram a demanda por acesso não físico à música e inauguraram nosso capítulo atual de formatos: Música desmaterializada.
Se esta lista prova alguma coisa, é que nada é para sempre – especialmente na música.
Para melhor ou pior, cada formato de música tocada está indo em direção ao streaming. Embora o streaming não tenha feito todos os outros formatos obsoletos, não há como negar que é o formato que está liderando a forma de como acessamos a música. Pelo menos, por enquanto…
E Agora?
Se esta lista prova alguma coisa, é que nada é para sempre – especialmente na música.
Então, o que está por vir no futuro? Talvez todos nós escutaremos música enquanto nossos carros autônomos nos conduzem? Ou há um renascimento para o papel do vídeo na música no futuro (estou prestando atenção em você Hype)?
Não importa o que venha no futuro, o formato que mais interessa é aquele que seu artista favorito está lançando.
Se você é um fã, apoie o artista e compre sua música nos formatos com os quais eles distribuem música. Faça sua pesquisa e encontre o formato que convém melhor a você e a eles!
Todos nós podemos fazer a nossa parte para ajudar a indústria da música pagando pela música e os formatos em que é lançado.
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Monique é profissional de marketing, ama música, é viciada em redes sociais e mora no Canadá. No seu tempo livre ela gosta de estar com os amigos e em contato com a natureza, especialmente durante o verão. Contribuidora de Conteúdo da LANDR.
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