Momentos en la música: 8 sistemas de sonido que cambiaron el mundo
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Todas las buenas fiestas tienen algo en común: un buen sonido.
Todo cuenta, desde la calidad del formato de audio hasta los altavoces.
El sistema de sonido es la pieza central de una fiesta. No solo hace que la experiencia sea más inmersiva e intensa físicamente. Además, evita que tu mente y tus oídos se cansen o incluso sean destruidos por la música.
Durante una época, los propietarios de los clubs dejaron de preocuparse por ello—invertían más en el bar o en las luces que en el sonido.Pero el buen sonido vuelve a ser importante. Está de vuelta.
El sonido de calidad se ha vuelto más accesible gracias a la innovación en la masterización y la grabación casera. Y la cultura de los sound systems ha tenido que evolucionar para seguir el ritmo.
Los de la vieja escuela ya lo saben: todas las subculturas, del reggae al disco, pasando por el drum’n’bass han estado obsesionadas con la calidad de sus sound systems durante décadas.
A continuación presentamos un puñado de sound systems que han cambiado la forma en que vivimos la música.
Siempre tratas de conseguir el mejor sonido para tus canciones, ¿verdad? Pues deberías saber en qué condiciones se van a escuchar. El conocimiento sobre los diferentes contextos de escucha es una herramienta muy valiosa en el estudio.
Así que para empezar, te presentamos 8 de los sistemas de sonido más icónicos del mundo.
1. Rosner Custom Sound
Alex Rosner estudió ingeniería pero su amor por la alta fidelidad lo llevó a crear sistemas de sonido en 1959.
Rosner Custom Sound es pura fiabilidad. Cada sistema de sonido cuenta con varios amplificadores por si uno de ellos falla—una idea revolucionaria por aquel entonces. “Habré construido unos 400 sistemas, y ninguno ha fallado por completo jamás” cuenta Alex Rosner.
Rosner desarrolló además uno de los primeros prototipos de mixer que inspiraron el Bozak CMA-10-2DL, el primer mixer de DJ disponible en el mercado.
Sus sistemas de sonido alcanzaron una gran popularidad gracias a The Loft, el legendario local de David Mancuso en la ciudad de Nueva York. El Loft de Mancuso es la cuna de la música electrónica moderna—se trataba, en los años 70, de la fiesta más famosa de la ciudad.
Rosner instaló un sistema de sonido a medida, con altavoces Klipschorn . Mancuso encargó a Rosner construir un sistema sin precedentes: cuatro tweeters (altavoces de agudos) por encima del público, cada uno de ellos orientado hacia uno de los puntos cardinales: norte, sur, este y oeste. Esta técnica fue imitada más adelante por muchos clubs por su calidad inmersiva.
Lo más especial de los sistemas de sonido de Roser es: su sonido audiófilo—detallado, pulido y claro. Como Mancuso explica: “Un volumen alto es bueno, pero otra cosa es “jodidamente alto.”
Algunos de los clubs con sistemas de sonido de Rosner eran : el Copacabana, el Directoire, el Ginza, el Limelight, el Max’s Kansas City, y muchos más.
2. Long Sound systems
Richard Long comenzó a trabajar bajo la tutela de Alex Rosner. Pero con el tiempo, el estudiante se convirtió en maestro y Long creó su propio negocio de sistemas de sonido.
El Paradise Garage (1977-1987) se convirtió en la tarjeta de visita y el lugar de experimentación de Long. Este legendario club de Nueva York le trajo nuevos clientes, le permitió probar nuevas unidades de altavoces y complació las fantasías sónicas de
This legendary New York club was where Long brought new clients, tested new speaker units, and catered to Larry Levan.
Long era un carpintero extraordinario y construía cajas de madera a mano para sus altavoces. Además, prestaba especial atención a la acústica de cada sala, ajustando los sistemas en función de esta.
Justin Berkmann , fundador de Ministry of Sound lo explicó a la perfección: “RIchard Long y Levan estaban siempre tratando de mejorar afinando y reafinando. En lugar de ecualizar el sistema, ecualizaban la sala. Le dieron la vuelta al concepto de sistema de sonido: adaptaban la sala al sonido, y no al revés.”
Solo queda un sistema de sonido de Long en el mundo, y se encuentra en unos autos de choque de Coney Island.
¿Qué tienen de especial los sistemas de sonido de Long?: Bajo poderoso y redondo. Sonido con gran pegada. Las frecuencias bajas se sentían más que se escuchaban.
Los clubes con un soundsystem Long eran: Paradise Garage, Studio 54, Area, Bonds International Casino, Zanzibar en Newark, The Box y Warehouse en Chicago, el Colosseum en Tel Aviv, Dorian Gray en Frankfurt, y muchos más.
3. Funktion One
Tony Andrews pasó la década de los 70 girando con grupos y trabajando en sus sistemas de sonido. En 1977 cofundó Turbosound, una compañía de alquiler de sistemas de sonido que trabajó con bandas como Pink Floyd.
Rapidamente, Turbosound comenzó a crear sus propios soundsystems. Su TMS3 compacto sirvió de base para muchas raves en Reino Unido en los 90. Pero debido a varios conflictos internos, Tony Andrews dejó la compañía y fundó Funktion One.
Andrews es un personaje extravagante. Su creencia espiritual de que la música es un “vehículo vibrante de la nueva consciencia” está muy presente en sus 40 años de experiencia técnica con sistemas de sonido.
Los altavoces Funktion One (F1) son reconocibles por sus cabezas afiladas. Los F1s están hechos con conos de papel en lugar de ejes de compresión metálicos. Una vez se instala correctamente, este sistema requiere ciertos ajustes.
El club que hizo famosos los F1 es el Berghain en Berlin, la catedral del techno.
¿Qué tienen de especial los Function One?: Su sonido es potente, claro e inmersivo, pero a su vez permite mantener una conversación. El sonido de los F1 es fluido y libre de cualquier distorsión durante largos periodos de tiempo.
Clubs que cuentan con un Funktion One: Berghain (Berlin), Output (New York City), Smart Bar (Chicago), Lux (Lisbon), Space (Ibiza), and muchos más.
4. Martin Audio
Martin Audio fue fundado en 1971 en Reino Unido por el ingeniero de audio David Martin. Sus sistemas de sonido son célebres en los festivales, arenas y clubs. Bandas como Pink Floyd, The Who y Supertramp han girado con altavoces de Martin Audio.
El club más famoso que usa un soundsystem de Martin es el Ministry of Sound de Londres.
Cuando abrió en 1991, 500 mil libras de un When they opened in 1991, £500k out of the presupuesto total de 750 mil fueron destinadas al sistema de sonido. Muchos pensaron que los propietarios estaban locos, pero la calidad de sus sistema de sonido atrajo a los mejores DJs y un gran público noche tras noche.
¿Qué tiene de especial el Martin Audio?: la claridad de sus sonido. En Ministry of Sound, el sonido es es “increíblemente detallado.” Esto le permite funcionar por debajo de sus posibilidades y evitar así cualquier distorsión.
Algunos clubs con un Martin Audio son:: Ministry of Sound (Londres), el Room One de fabric (Londres), y muchos más.
5. Void
Void Acoustics es una compañía británica fundada en 2002 por Rog Mogale.
Los soundsystems de Void son conocidos por su gran calidad, pero también por su diseño futurista. La compañía personaliza sus sistemas de sonido para ajustarse al diseño interior de los clubs con los que trabaja.
Muchos clubs de la famosa isla de Ibiza —incluídos Skankeys, DC10, Eden y Ocean Beach—cuentan con un sistema de sonido Void personalizado.
¿Qué tienen de especial los soundsystems Void?: su diseño reconocible, además de su fiabilidad y la gran calidad de su sonido.
Otros clubs con este sistema de sonido: AIR (Amsterdam), Monarch (San Francisco), Nikki Nightclub (Chicago), Studio 338 (Londres), Mixmag (Los Angeles), London Lab, y muchos más.
6. Killasan
El soundsystem Killasan es un legendario muro de altavoces. Se trata de la pieza central de las fiestas de rub y reggae ‘Wax Treatment’ en Berlín desde 2009.
La historia de este soundsystem es bastante extraordinaria. Pertenecía a Naoji Kihira (aka K-Boss), propietario de un club y fanático de dancehall y reggae que organizaba fiestas en Osaka, Japón. Kihira es uno de los responsables de la popularización de la música reggae en Japón . Después de una cuidadosa investigación, Kihira encargó un sistema de sonido al estilo jamaicano a una compañía de Florida.
Durante un viaje a Berlín en los 90, Kihira conoció a Mark Ernestus y Moritz Von Oswald—fundadores de la famosa tienda de discos Hardwax.
Von Oswald visitó Japón más adelante y escuchó el Killisan por primera vez: “Cuando escuché el sonido de este sistema por primera vez en Osaka… quedé impresionado. Nunca había escuchado un sonido así fuera de Jamaica.”
Kihira envió el soundsystem a Berlín en 2001 para un show que nunca tuvo lugar. Desde entonces, Killasan ha estado en Berlín.
En 2009, un nuevo club llamado Horst Krzbrg acogió el Killasan—y así nació Wax Treatment.
Horst Krzbrg acabó cerrando, pero Wax Treatment sigue vivo en Kiekebusch, un espacio al aire libre.
¿Qué tiene de especial el Killasan?: el sonido es muy fluido y no acentúa demasiado los bajos. Se trata de una pieza central increíble con altavoces del suelo al techo.
7. Downbeat Sound System
No podemos escribir un artículo sobre sistemas de sonido sin mencionar Jamaica.
El concepto de ‘sound system’—un colectivo de DJs, ingenieros de sonido y MCs que pinchan reggae y dancehall— originado en Kingston en los años 50.
La idea era sencilla: instalar un generador, amplificadores, muros de altavoces y un setup de DJ. Después, organizar una fiesta enorme en la que los DJs pinchan singles nuevos y exclusivos— o ‘dubplates’.
La cultura de los soundsystems es parte integral de la cultura popular jamaicana. Con las oleadas de la diáspora jamaicana, su impacto se globalizó. Esta cultura influenció muchos géneros, incluidos el hip hop, el jungle, el dubstep y el dub techno.
Tony Screw aka Downbeat the Ruler fundó el primer soundsystem en la ciudad de Nueva York, llamado Downbeat Sound. Este sirvió de plataforma para dar a conocer a muchas personalidades del dancehall en los 80 como Sister Nancy, Shine Head y Brigadier Jerry.
¿Qué tiene de especial el Downbeat?:un bajo potente en un muro construido con altavoces hechos a mano.
8. Despacio soundsystem
¿Por qué el DJ debería ser la estrellad e la noche? ¿Y si lo fuera el sistema de sonido?
Por este motivo James Murphy de LCD Soundsystem se alió con 2ManyDJs y el ingeniero de audio John Klett. Juntos, construyeron el sistema de sonido más audiófilo hasta la fecha: Despacio.
Inspirado en el sistema delParadise Garage de Long mencionado anteriormente, Despacio está formado por siete altavoces de 3,5 metros. La idea era llevar la experiencia de alta fidelidad de un sistema para el salón al club— y pinchar sólo vinilos.
El sistema fue instalado para el Manchester International Festival y viajó a otros eventos como Sonar Barcelona.
¿Qué tiene de especial Despacio?: ¡tiene una potencia de 50,000 vatios! El sonido de este sistema tiene una increíble presencia y claridad. Los vocales suenan de lujo y el sistema es espectacular visualmente.
Deja que la música brille
Los clubes más legendarios cuidan tanto el sistema de sonido como el tratamiento de la sala. Cada sistema está diseñado a medida y afinado regularmente para ofrecer un sonido perfecto.
Pero la marca de unos altavoces no lo es todo. El buen sonido requiere componentes de calidad en toda la cadena—desde tu archivo de audio de alta definición a los altavoces y todas las máquinas y cables de audio por el camino.
Como diría David Mancuso : “No quieres escuchar el soundsystem, ¡quieres escuchar la música!”
En otras palabras, tu soundsystem tiene que ser lo mejor posible—solo así tu música brillará de verdad.
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